Entrez sur le Chemin de Compostelle par la grande porte.

Premier arrêt au cœur d'un petit village où l'histoire du pèlerinage marque encore un passé épique et légendaire. C'est ici même, dans les ravins des alentours que les troupes de Charlemagne ont été vaincues par les vascons en 778. N'oubliez pas de passer par le centre des expositions où vous saurez tout sur cette mythique bataille du Moyen Âge.
La nature y est luxuriante et sauvage, et si vous venez un jour en particulier, comme par exemple lors du Dimanche de Pâques, vous pourrez admirer les danses des Bolantes, un des joyaux de sa culture.

Un monument de l'architecture gothique encore bien conservé, situé dans un cadre privilégié des Pyrénées de Navarre. Voici une sélection d'activités sur place : partez à la découverte du superbe cloître, délectez-vous devant les vitraux colorés de l'abside et visitez du tombeau de Sanche VII « le Fort ».

N'oubliez pas la messe du pèlerin, passage obligatoire qui se termine par la bénédiction dans toutes les langues des pays des visiteurs présents.

Vous tomberez sous le charme de ce havre de paix historique, lieu même où Charlemagne a essuyé son échec le plus cuisant contre les vascons.

Deux villages-rue pavés de maisons typiques des Pyrénées qui en feront jalouser plus d'un. Ernest Hemingway parlait de cette partie des Pyrénées comme d'un paysage diablement sauvage. Et c'est dire : Hemingway ne se laissait pas facilement impressionner.

Les deux villages abritent des cimetières bien particuliers. La conception des espaces et l'agencement des stèles leur donnent un certain symbolisme et une atmosphère de paix qui en valent le coup.

La capitale de la vallée d'Esteribar est connue pour son célèbre pont médiéval. C'est-à-dire que, jusqu'à il y a très peu encore, une légende racontait que les animaux qui passaient près de la colonne centrale étaient protégés de la rage. Il en a même tiré son surnom : le pont de la Rage.

Ah, la capitale. 
Élégante, emmuraillée et verte, très verte. Pampelune vaut bien une visite. Histoire, art, gastronomie et accueil chaleureux auront raison de votre passage, et ce n'importe quand. 
Vous connaissez probablement déjà les points de passages obligatoires — la Cathédrale, la Plaza del Castillo, le parc de la Taconera, la Calle Estafeta, la Citadelle — et vous avez sûrement déjà entendu parler du quartier historique, de la saveur des pintxos et de son agenda culturel très chargé.

• Visite virtuelle en 3D du Chemin de Compostelle à Pampelune

Un belvédère, situé à 770 mètres de hauteur, avec une vue exceptionnelle sur Pampelune et les Pyrénées au nord, et sur les champs de céréales et les villas médiévales au sud. 

Cette vue panoramique est complétée par une table d'orientation comportant des explications sur l'histoire du lieu et du Monument du Chemin. Il s'agit d'un ensemble de sculptures grandeur nature souligné d'une légende : Où le chemin du vent croise celui des étoiles. Captivant, n'est-ce pas ?

Un pont charmant qui vous fera voyager en quelques secondes dans l'époque médiévale. Un des ponts les plus élancés du Chemin. Il s'agit du point de rencontre où convergent les deux branches du Chemin des Francs, reliés ensuite en un seul itinéraire jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Profitez-en pour également admirer l'organisation architecturale des fameux villages-rues, là où les habitants jouissent d'un environnement si particulier, rythmé par l'agitation des pèlerins et pèlerines.

La ville romane de pèlerinage par excellence, où se nichent de part et d'autres des trésors de l'architecture. Ouvrez grands les yeux devants les palais comme celui des Rois de Navarre, manoirs, églises médiévales — comme celle de San Pedro de la Rúa avec son énigmatique colonne torsadée au sein du cloître —, couvents, ponts et autres superbes places. 

Notre conseil : prenez votre temps, une grande partie du charme de la Navarre se cache dans cette ville.

Que diriez-vous d'une source d'où jaillissent l'eau et le vin ? Étonnant, n'est-ce pas ? Elle existe bel et bien : la célèbre source aux deux griffons, tout près de la cave à vin d'Irache.

Du côté de l'ensemble monumental, on retrouve une série de constructions appartenant à différentes époques — médiévale, Renaissance et baroque —, encerclées par des vignobles qui réclament une visite.

Un impressionnant monument qui mélange différents styles — roman tardif, proto-gothique, Renaissance et baroque —, fruit d'un long processus d'édification et de rénovation entre le XIIème et le XVIIIème siècle. 

Admirez l'organe et ses tubes en bois peints : un véritable spectacle visuel offert par une des églises les plus somptueuses de la région. 

Une petite église avec une voûte en demi-berceau qui ne vous laissera pas de marbre. Sa voûte à nervures sur plan octogonal constitue son atout le plus distingué et original — sans oublier la figure du Christ du XIIIème siècle.

Laissez-vous séduire par ses lignes verticales tout en harmonie et offrez-vous un moment de paix.

La dernière halte sur cette branche du Chemin et demeure de la dépouille de César Borgia. 

Ne passez pas à côté de sa magnifique porte d'entrée qui fait son effet, exemple de la splendeur de la Renaissance hispanique, pour finir en beauté cet itinéraire. 

Classé Bien d'Intérêt Culturel, ce monument est une des représentations de l'architecture de transition entre les styles roman et gothique. La porte d'entrée est une des œuvres majeures du style roman en Espagne. Prenez le temps d'apprécier une visite guidée, c'est vivement recommandé. Vous allez en profiter doublement.

Puisque vous êtes sur place, n'oubliez pas d'explorer Sangüesa, une ville pleine de surprises : entre ses rues se nichent palais, églises et couvents merveilleusement bien conservés et à la beauté unique.

Une église raffinée au plan octogonal construite durant la deuxième moitié du XIIème siècle. Elle abrite un très original portique isolé et une galerie à 33 arcades.

Classée Bien d'Intérêt Culturel, elle est à l'origine de nombreux mythes et légendes alimentées par ses origines templières.

À 8,5 kilomètres du Chemin de Compostelle à partir de Sangüesa.

Le berceau de San Francisco Javier, patron de Navarre, est une impressionnante forteresse médiévale, visitée chaque année par des milliers d'habitants de la Navarre à l'occasion du pèlerinage des Javieradas au mois de mars.

Le pont-levis donne accès à un univers peuplé de tours, cachots, mâchicoulis, barbacanes et meurtrières, qui nous ramènent aux temps d'antan, théâtre de batailles et de foi religieuse.

À 12 kilomètres de Sangüesa.

Ancien refuge de rois et d'évêques, cette ouvrage austère de style roman est un véritable havre de recueillement et de spiritualité.

Pénétrez dans sa crypte datant du XIème siècle, appréciez sa Porta Speciosa, un porche richement décoré, et ressentez toute l'émotion des chants grégoriens.

Tout cela dans un site idyllique, au cœur d'un environnement de paix et de nature.

À 14 kilomètres de Sangüesa.

Ce monument sculpté dans la roche par la nature constitue un des paysages les plus indomptables de la géographie de Navarre. Refuge de rapaces, renards et blaireaux, ces étonnantes gorges aux falaises s'élevant à plus de 300 mètres sont le fruit de l'écoulement de la rivière Irati.

Classées réserve naturelle et encore extrêmement bien conservées, les gorges de Lumbier font transiter une Voie Verte mais sont également un endroit de repos, que les eaux fraîches de la rivière ourlent en douceur.

Une grotte datant de — attention — 14000 ans, creusée par l'érosion de la rivière Urtxuma. Lors de la visite guidée, vous pourrez découvrir un monde stalactites et stalagmites... mais aussi de guérilleros, contrebandiers et akelarres.

Prenez une veste et ouvrez grand les yeux pour profitez un maximum de cette expérience plongée dans les ténèbres.

En partant du moulin, suivez un agréable chemin de 1,5 kilomètre de longueur qui serpente les fermes du village, traversez le barrage et le canal avant d'atteindre le très symbolique monolithe du mont Gaztelu. C'est ici même qu'a été construit un des châteaux du Royaume de Navarre, dont les ruines sont encore conservées aujourd'hui. Ce monument nous rappelle que le village d'Amaiur/Maya était le dernier siège de la résistance face à la conquête de Navarre, en l'an 1522. Le village abrite un musée sur le château et ses restes archéologiques.

Ce village pittoresque abrite un moulin réhabilité où l'on peut se procurer de la farine, admirer le procédé de fabrication et déguster de délicieux talos à peine sortis du four.   

Un espace où l'art s'exprime en plein air, là où l'artiste Xabier Santxotena rend hommage à la mythologie basque en nous présentant notamment les agotes — groupe ethnique originaire du village, marginalisés durant des siècles —.

Préparez-vous à admirer tout le potentiel créatif de la sculpture du bois.

Cap sur la capitale de la vallée : un village très coquet où la pierre et l'eau sont les maîtres-mots. Zigzaguer entre les imposantes fermes traditionnelles et dégustez son fameux chocolat aux noisettes. En voilà un moment de détente.

Avis aux amateurs de l'auteure Dolores Redondo : vous allez adorer les visites guidées en immersion dans le décor de la célèbre Trilogie du Baztan.

À seulement 8 kilomètres de celles d'Urdazubi/Urdax se situe cette légendaire grotte creusée dans la montagne. Il est facile de s'imaginer les mythiques akelarres qui se produisaient jadis, provoquant la fureur de la Sainte Inquisition qui a condamné à mort au bûcher de nombreuses personnes accusées de sorcellerie.

Pour les plus curieux, n'oubliez pas de passer par le Musée de la Sorcellerie, situé à 400 mètres, dans le village de Zugarramurdi.

À seulement 7,5 kilomètres du chemin du Baztan, en partant d'Irurita, vous tomberez sur cet impressionnant espace vert abritant un sublime jardin botanique ainsi que de nombreux sentiers de randonnée. Plus de 2000 hectares de nature débordante qui fera ressortir votre côté le plus calme et vous baignera dans une atmosphère positive.

Voici le village à l'extrême sud de la Navarre, dont l'histoire est très liée avec sa situation limitrophe avec la frontière avec Aragon. La preuve monumentale : son imposant château datant du XIIème siècle à ne rater sous aucun prétexte. Aujourd'hui, son aspect plus seigneurial que militaire est dû aux nombreuses restaurations dont il a fait l'objet. À l'intérieur, vous trouverez une intéressante collection de tableaux datant de plusieurs époques ainsi que l'exposition permanente du site archéologique de l'Alto de la Cruz de Cortes. Et l'ancien potager du château a aujourd'hui laissé la place à un parc où barbotent canards, oies, cygnes et un très particulier jeu d'échecs grandeur nature.

S'il fallait choisir une ville parmi les Chemins en Navarre qui représente le mieux le mélange culturel qui s'est opéré sur notre territoire, Tudela en serait l'exemple parfait.

Deuxième ville après la capitale Pampelune, il s'agit d'une des agglomérations d'origine islamique les plus importantes d'Europe. Elle abrite un quartier juif ainsi que de témoignages monumentaux chrétiens considérables, comme la Cathédrale de Santa María, d'époque romane et à visiter obligatoirement.

Parmi les "à ne pas rater", vous trouverez également le pont sur l'Èbre, 360 mètres de long ornés de 17 superbes arcs brisés ainsi que la Plaza de los Fueros, centre social des habitants de Tudela.

Un dernier conseil : avant de quitter Tudela, n'oubliez pas de goûter à ses excellents légumes. Vous allez en devenir dingue.

À 14 kilomètres du Chemin de Compostelle en partant de Tudela.

Un paysage semi-désertique, inédit au nord de la péninsule ibérique. Une valeur sûre.

Il s'agit d'un environnement sauvage et fascinant, classé Réserve de la Bioshpère, qui cache de superbes trésors naturels, malgré son apparence inhospitalière.

Profitez de la beauté aride de ce magnifique Parc Naturel où la magie s'emparera de vous. Effet magnétique garanti !

À 13 km du Chemin de Compostelle en partant de Tudela.
Une autre valeur sûre de la Péninsule. Dans ce cas, il s'agit du premier monastère de l'ordre des Cisterciens et exclusivement féminin, encore ouvert aujourd'hui aux religieuses.

Un exemple incomparable de l'autorité caractéristique de l'ordre de Cîteaux qui appelle au recueillement à chaque recoin du monument. Passez sous les voûtes sur croisées d'ogive du cloître et visitez son Musée de l'Art Sacré : attention, vous allez ressentir une agréable sensation de sérénité.

La vallée de la Sakana est un long couloir composé d'une trentaine de villages, de prairies verdoyantes et de forêts de chênes et de haies, sur lesquels veillent les massifs d’Urbasa et Aralar. C’est dans ce dernier que se niche le superbe Sanctuaire romain de San Miguel de Aralar.

De paisibles chevaux et vaches y paissent, mais également les brebis latxa, dont le lait est à la base du très convoité fromage A.O. Idiazabal, souvent servi avec du miel et des noix. N’hésitez pas à goûter à cet exquis petit mets, mais également aux succulents pintxos de txistorra, et la délicieuse côte de bœuf. Une récompense de plus pour la fin d’étape !

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Ce monastère, rattaché à la cathédrale de Pampelune pendant le Moyen-Âge, est un superbe exemple d’art roman rural de Navarre avec une seule nef.  Situé dans un environnement naturel privilégié, il faisait office de point stratégique sur la chaussée romaine où les voyageurs reprenaient des forces, mais également d’hôpital pour les pèlerins au Xème siècle. On y trouva à l’intérieur des restes romains mais aussi des coquilles de Saint-Jacques.
Il dispose également d’une maison consacrée aux retraites spirituelles.

Le long des 30 villages de ce Chemin de la Sakana, vous trouverez toujours un foyer adapté à vos besoins. Optez pour un gîte rural, typique de la région, ou une auberge touristique, des un hôtel ou même un camping. Consultez les options d’hébergements en cliquant ici.

Et pour vos déjeuners ou dîners, choisissez les produits locaux des potagers et prés des environs, attablez-vous au restaurant et ravissez vos papilles.

Et si vous avez besoin de vous déplacer jusqu’au bout, ou de finir et retourner à votre point de départ, rien de plus facile : la vallée est très bien desservie. Plus d'infos ici.