Aoiz-Ochagavía (3ème étape)

L’étape phare de cet itinéraire suit en grande partie le tracé de l’EuroVelo 3 sur des chemins de gravier et des routes secondaires, traversant un paysage qui, au fur et à mesure que nous avançons vers le nord, devient montagneux.

Près de la commune de Nagore, nous longeons le barrage d’Itoiz jusqu’à ce que nous atteignions le Palais d’Arce. C’est à ce moment-là que commence la première partie difficile de la journée, qui longe le flanc de la Vallée d’Arce et accumule un grand dénivelé. Il est possible de rouler le long de la route de la vallée (NA-1720), laquelle est très peu fréquentée, et de réduire le dénivelé cumulé.

Au kilomètre 35, nous sortons de la zone de prairies où se trouvent des communes telles que Burguete et Roncesvalles, pleines de charme et influencées par le passage du Chemin de Compostelle.

Sans abandonner l’EuroVelo 3, juste après Roncesvalles, nous affrontons une section difficile, cette fois-ci au coeur des Pyrénées. L’Usine d’Armes d’Orbaizeta, située au km 50, est le signe qu’Iraty est très proche. Après une montée le long d’une piste bétonnée, nous accédons à la Forêt d’Iraty, l’une des forêts de hêtres et de sapins les plus grandes et les mieux préservées d’Europe. Nous contournons le barrage d’Irabia avant d’affronter le Pic de Tapla sur l’asphalte et de descendre jusqu’au point final de l’itinéraire : Ochagavía.