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Le mont Irulegi (893m) se hisse en haut de la vallée d’Aranguren, entre les Pyrénées et le fleuve Èbre, dominant le Bassin de Pampelune et la Vallée de Lizoáin, à seulement 15 kilomètres de la capitale de la Navarre. Il s’agit d’un lieu habituellement fréquenté par les randonneurs durant les week-ends et les mois d’été, notamment pour sa vue privilégiée. Au sommet, on peut apercevoir les Pyrénées lorsque le ciel est dégagé, ainsi que le massif d’Aralar, Gaztelu et d’autres célèbres sommets de Navarre comme Saioa, Txurregi ou Adi.
En haut du mont Irulegi, situé à un point stratégique, les ruines d’un château médiéval du XIIème siècle reposent, château qui aurait servi à la défense du village de Noáin. D’autre part, les restes d’un bourg datant de l’Âge de Fer ont été retrouvés sur une colline proche du château, dont les recherches archéologiques ont abouti à une des découvertes les plus importantes de l’histoire de la Navarre : la Main d’Irulegi. De ce fait, cette zone archéologique a été classée BIC (Bien d’Intérêt Culturel), sous le nom de d’ « Ensemble d’Irulegi ».
Que diriez-vous de découvrir un des lieux les plus riches d’histoire de la Navarre et marqué par le passage de ses ancêtres ? Venez faire la visite d’Irulegi : une belle excursion alliant intérêt culturel et pratique sportive, au sein d’un environnement naturel de privilège.
3 bonnes raisons de visiter Irulegi
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Visite du site archéologique où a été trouvée la Main d’Irulegi
Visite du site archéologique où a été trouvée la Main d’Irulegi
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Découverte des ruines d’un château médiéval
Découverte des ruines d’un château médiéval
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Expérience d'une journée de randonnée en pleine nature
Expérience d'une journée de randonnée en pleine nature
La Main d’Irulegi
Le mont Irulegi a été le théâtre de nombreux travaux archéologiques depuis 2007. Dès lors, on procéda à l’exploration des ruines du château situé au sommet et, en 2018, les travaux de fouilles du bourg de l’Âge de Fer commencèrent sur l’esplanade juxtaposée au château. Deux habitations d’environ 70 m2 y émergèrent, fruit des travaux d’excavation.
Et en juin 2021, on trouva la Main d’Irulegi près de l’entrée d’une des habitations du site archéologique. Il s’agit d’une main tendue en bronze, avec du texte gravé sur la paume en système graphique paléo-hispanique, dit système graphique vascon, ancêtre de l'euskera (langue basque), dont le premier mot des 4 inscriptions a été transcrit : « Sorioneku » (de bonne fortune).
Saviez-vous que la Main d’Irulegi est le document le plus ancien et le plus complet en langue vasconne connu jusqu’à présent ? Grâce à sa découverte, nous savons aujourd’hui que l’on communiquait dans cette langue et à l’écrit... Il y a plus de 200 ans !
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Le bourg
Si la curiosité vous pique, voici un peu plus d'informations. Ce foyer habité à partir de l’Âge de Bronze jusqu’au début du Ier siècle avant J.-C. fut abandonné après que les troupes romaines ne mettent le feu au cours des guerres sertoriennes. Lors de l’incendie, les murs des habitations s'effondrèrent en laissant sous les décombres des vestiges aujourd’hui révélés au grand jour. Nous avons ainsi la chance de découvrir un arrêt sur image de cette époque. On y trouva des céramiques et autres objets du quotidien dans un état de conservation exceptionnel, nous permettant d’en savoir un peu plus sur le mode de vie des Vascons.
À l’heure actuelle, la Main d’Irulegi est en cours de restauration avant de pouvoir l’admirer au Musée de Navarre, où l’exposition au public est prévue vers la fin de l’année 2023.
Si vous souhaitez en savoir plus sur cette découverte et le reste des travaux de recherche archéologique, ou vous inscrire à une visite guidée du site, n’hésitez pas à consulter le site web de la Société Scientifique Aranzadi.
Quelques conseils pour monter à Irulegi
Afin de profiter au maximum de votre visite de l’Ensemble d’Irulegi, nous vous recommandons de porter des chaussures confortables, des vêtements adaptés à la météo et un appareil photo pour capturer ces moments inoubliables.
La montée comprend un dénivelé d’environ 300 mètres en passant par le chemin le plus long, mais avec une côte moins pentue. Il est recommandé de choisir l’itinéraire le plus accessible selon votre condition physique. Aucun des chemins n'est réellement exigeant, mais les options sont à prendre en compte si vous êtes accompagnés d’enfants, de personnes âgées ou avec des difficultés de mobilité.
- Merci de respecter l’environnement. La Mairie de la Vallée d’Aranguren effectue un important travail de protection et de mise en valeur du patrimoine naturel de la vallée.
- Les villages dans les alentours d’Irulegi sont de très petite taille et peu peuplés. Veuillez stationner dans les parkings aménagés et respecter le calme ambient.
- Conduisez lentement et avec précaution, les routes sont très étroites sur certains tronçons.
- Il n’y a ni fontaines, ni toilettes, ni poubelles le long de l’itinéraire. N’oubliez pas de prendre de l’eau avec vous et de ne pas laisser de déchets.
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Les itinéraires
En partant du parking d’Irulegi (entre Ilundáin et Laquidáin), deux options sont disponibles pour atteindre le mont Irulegi où se trouvent le château et le site archéologique du bourg de l’Âge de Fer, à la distance et niveau de difficulté différents :
- Un itinéraire court (balisé en bleu sur la carte) de presque 2 kilomètres. Il traverse le la gorge Cañada Real Milagro Aezkoa, en passant par le Centre Récupération de Faune Sauvage de Navarre et monte par le vallon d’Idoate.
- Un itinéraire long (balisé en vert sur la carte) d’environ 3,9 kilomètres. Il passe également par le Centre de Récupération avant de traverser le Bosque Animado (« Forêt Animée »), composée de souches d’arbres taillés et peints avec des têtes d’animaux par la Fondation Ilundain, pour le plaisir des plus petits.
Cet itinéraire nous permet également de profiter d’un merveilleux paysage, des forêts, des fleurs et de la faune autochtone. La réserve du papillon Graellsia isabellae se trouve également très proche, considéré comme un des plus hauts en couleur de la faune européenne, dont l’envergure peut atteindre les 10 cm.
- En plus de ces deux itinéraires, une fois que vous avez visité le site archéologique, vous avez la possibilité de descendre jusqu’à Ilundáin en passant par le troisième itinéraire de retour (balisé en jaune) long d’un peu plus de 2,5 kilomètres, passant par Laquidáin.
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Ceci peut vous intéresser
Votre expédition à Irulegi est sans doute motivée par votre goût pour l’histoire, la culture, la nature ou encore la randonnée, alors tentons de vous proposer des sorties similaires qui vous enchanteront sans aucun doute. Prenez note !
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5 chemins voisins à faire en famille
La Mairie de la Vallée d’Aranguren vous propose la sortie à faire avec vos enfants : ARAN Ipuinak. Il s’agit de 5 chemins dans la vallée qui ont inspiré les 5 contes-vidéo du poète Ventura Ruiz. Vous apprendrez ainsi des toponymes, de l’histoire, de la faune, de la flore, etc. Mais également plusieurs chansons, des charades et des expressions des traditions orales de Navarre.
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Autres musées et sites archéologiques
Si vous êtes amateur d’histoire, alors nous vous conseillons de commencer par le Musée de Navarre, et si vous êtes notamment féru de Moyen-Âge et des sites archéologiques, c’est en Navarre que vous trouverez quelques exemples de l’époque romaine et de l’Âge de Fer qui vous raviront.
Consultez la page web des musées de Navarre et naviguez au sein de notre passé, notre ethnographie, notre gastronomie... La Navarre n’aura plus aucun secret pour vous. -
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Randonnée et nature
La randonnée est un des attraits d’Irulegi donc si vous souhaitez avaler plus de kilomètres tout en découvrant de superbes paysages et en respirant de l’air pur, vous êtes bien tombés car vous aurez l’embarras du choix. La nature de Navarre vous surprendra avec son incroyable diversité qui se déploie du nord au sud en vous transportant des vallées verdoyantes des Pyrénées à l'aridité du désert des Bardenas Reales. Envisagez toutes les options et faites votre choix.
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Sorties et activités en Navarre
Complétez votre journée d’excursion à Irulegi avec les sorties dans les environs suivantes : gastronomie, tourisme actif, observation d’oiseaux, sentiers d’interprétation avec un guide, visite guidées et même la visite d’un atelier de pâtes bio. Jetez-y un coup d'œil parce que vous craquerez sûrement pour une d’entre elles !
Comment y aller ?
L’itinéraire habituel pour accéder à la Vallée d’Aranguren est celui de la déviation PA 30 à hauteur de Tajonar, où on arrive à la route d’Aranguren. Dirigez-vous ensuite vers le village d’Ilundáin, avant de stationner dans le parking aménagé pour les visiteurs.
Il est nécessaire d’effectuer une réservation à l’avance afin d’accéder au parking, sur le site web redexploranavarra.es.
Après l’excursion, veuillez prendre la direction de Sarriguren et suivez la route au lieu de reprendre le chemin de l’aller. Vous éviterez ainsi des problèmes de croisement de véhicules sur une voie aussi étroite.