Imaginez un village aux rues pavées, la noblesse des grandes demeures, les galeries médiévales et de splendides églises. Imaginez ses habitants bavarder, les commerçants vanter leurs marchandises et les laboureurs travailler les champs et les vignes au-delà des murailles.
Imaginez un beau château dominant la ville. Avec d’impressionnantes tours, des pièces luxueuses et les jardins verdoyants que l’on pouvait cultiver.
Et maintenant arrêtez d’imaginer, car ce que l’on vous a dit n’est pas une chimère. C’est un endroit très réel situé dans la zone centrale de la Navarre.
Son nom est Olite et son château, le Palacio Real (Palais Royal).
Nous allons tout de suite vous donner les informations nécessaires pour que vous veniez le découvrir et profiter de l’un des plus beaux châteaux d’Espagne.
Pourquoi visiter Olite et son Palais Royal ?
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Une vieille ville médiévale qu’il est très agréable de découvrir en se promenant
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Un palais qui transporte votre imagination dans des scènes de contes de fées
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Une tradition viticole qui en fait la capitale du vin navarrais
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Plan d'Olite
Pour découvrir tous les sites les plus intéressants de la ville, consultez le plan.
Office de Tourisme
- 848 423 222
- oit.olite@navarra.es
Olite
Allons-y point par point.
Il est fort probable que vous associez le nom d’Olite à son Palais Royal. C’est normal qu’un tel joyau soit ainsi reconnu. Et bien que nous convenions que le palais est la principale raison pour visiter Olite, il est tout aussi vrai qu’il n’y a pas de meilleur cadre pour que le Palais brille que sa charmante vieille ville.
Cette petite ville d’un peu plus de 3 000 habitants est un dédale de grandes demeures robustes et nobles avec d’imposants blasons sur les façades, des murailles romaines, des arcades gothiques et de belles églises.
Traverser le portail de la Tour du Chapitel et accéder à la Plaza Carlos III, admirer l’hôtel de ville si majestueux et prendre un verre de vin sur l’une des terrasses vous donneront une perspective fantastique de la vie à Olite.
Si vous poursuivez votre promenade, vous tomberez sur des palais de la Renaissance et baroques ainsi que l’église de San Pedro dans la Rúa Mayor.
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Et si la curiosité vous prend de voir ce qu’était Olite à l’époque du Moyen Âge, vous avez de la chance parce que ce n’est pas impossible.
En la visitant durant un week-end d’août, lorsque se déroulent les fêtes médiévales, vous pourrez profiter d’un moment où la ville se fait belle avec des marchands, des artisans, des marionnettistes, des troubadours, des clercs, des archers, des fauconniers et des jongleurs qui prennent d’assaut les rues et les remplissent d’animation.
Ce n’est pas un voyage dans le temps en tant que tel, mais presque.
Ah ! Et un autre événement très spécial a lieu durant l’été, entre fin juillet et début août : le Festival de Théâtre d’Olite. Pensez à assister à l’une de ses représentations. Les murs de cet imposant château en toile de fond lui donnent une touche très spéciale.
Histoire du Château d’Olite
Le temps est enfin venu de parler de l’un des châteaux les plus majestueux, non pas de Navarre, mais de tout le pays. Et ce n’est pas nous qui le disons : il suffit de rechercher les avis sur Internet pour être convaincu que le Palais Royal d’Olite est un palais majestueux.
Monument national depuis 1925, l’ancienne cour des Rois de Navarre a été établie à Olite, dans l’un des châteaux médiévaux les plus luxueux d’Europe. Sa construction a été réalisée sur une forteresse du XIIIe siècle, qui a elle-même été érigée sur des vestiges architecturaux romains.
Nous pouvons sentir, dans sa conception particulière, l’influence de l’architecture française et de la décoration mudéjare. La construction de cette œuvre a été chargée au XVe siècle par le roi Charles III « le Noble », qui avait invité les maîtres-artisans responsables de l’œuvre de voyager avec lui en France et en Castille pour contempler les plus beaux palais de l’époque.
Cette abondance économique a donné lieu à un château extravagant, de style gothique, à base de tours, de pièces, de galeries, de jardins et de cours intérieures, construits avec les matériaux les plus nobles et des finitions témoignant d’une décoration abondante.
« Je suis certain qu’il n’existe de roi possédant un palais ou un château plus beau et avec autant de chambres dorées. »
C’EST CE QU’ANNONÇAIT LE JOURNAL INTIME D’UN VOYAGEUR ALLEMAND AYANT VISITÉ L’ESPAGNE AU XVE SIÈCLE – CONSERVÉ AU BRITISH MUSEUM – DANS LEQUEL IL SOULIGNAIT SON ADMIRATION POUR CE CHÂTEAU-PALAIS.
Un jardin suspendu
Un jardin suspendu a pu être cultivé dans ses murs, et dans ses cours intérieures vivaient des oiseaux, des cygnes, des meutes de chiens, des lions, un chameau, un loup-cervier, des perroquets, des buffles et même une girafe.
Un palais où se déroulaient de grandes fêtes, des tournois de cavalerie, des spectacles artistiques et des corridas.
Comme vous pouvez le voir, c’était un château très animé à ses périodes fastes, et lorsque vous le verrez de vos propres yeux, vous comprendrez pourquoi.
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Visite du château d’Olite
Le château d’Olite, soit dit en passant, est divisé en deux parties distinctes, le Vieux Palais, qui abrite actuellement un Parador national -une magnifique occasion de savourer le goût médiéval en restant au lit- et le Nouveau Palais ouvert aux visiteurs et qui arbore son aspect actuel grâce à une restauration effectuée en 1937.
En ce qui concerne la visite, vous pouvez la faire librement avec audioguide ou réserver une visite guidée, ce que nous vous recommandons fortement. Et si vous voyagez avec des enfants, ne manquez pas la visite pour enfants -qui inclut le matériel pédagogique- où toute la famille profitera de la beauté des lieux.
Quel que soit votre choix, voici les parties que vous devez absolument visiter :
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Les chambres royales : dans le noyau central, autour desquelles le reste du château est aménagé. Les baies vitrées évasées et la cour des orangers accessibles depuis la chambre de la Reine sont remarquables.
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Les tours : elles s’élèvent au-dessus des chambres royales, dont trois se distinguent : la Chambre de l’Homenaje, la plus haute et la plus spectaculaire ; la Chambre des Tres Coronas, aux formes fantaisistes ; et la Chambre des Cuatro Vientos, d’où l’on assistait autrefois aux tournois et qui offre aujourd’hui de magnifiques vues sur le centre-ville et les vignobles qui l’entourent.
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Le puits de glace : dans la partie ombragée du château se trouve ce puits qui servait à stocker des couches de neige pour conserver les aliments. Vous le reconnaîtrez, car son énorme couvercle ressemble à une coquille d’œuf.
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Les jardins : que ce soit le jardin principal, à l’entrée de l’enceinte, qui était souvent rempli d’orangers, ou encore le jardin de la Pajarera et celui du Morera. C’est dans ce dernier que se trouve un mûrier centenaire déclaré Monument naturel.
Ainsi s’achève notre petite chronique sur le Palais Royal d’Olite. Elle devait être brève, car notre souhait est de réveiller votre curiosité pour que vous organisiez une visite dès que vous en aurez l’occasion. Vous verrez que nous avons eu raison d’attiser votre curiosité.
Église de Santa María la Real
Olite n’est pas forcément synonyme de château.
L’Église de Santa María la Real, jouxtant le château, est un exemple très délicat du gothique en Navarre ; en son intérieur étaient organisées les cérémonies les plus solennelles de la Cour.
Précédée d’un vaste atrium original dépourvu d’arches gothiques, sa façade témoigne de l’influence des ateliers parisiens. Ses icônes et la polychromie originale -récupérée suite à sa restauration- vous transportent dans des scènes bibliques telles que l’Annonciation de Marie, la Naissance de Jésus ou l’Exode en Égypte. Et des deux côtés de la porte, des reliefs de la vie des apôtres encadrés par des arcatures.
Un autre élément important est la grande rosace de la deuxième arche ogivale. Ses mosaïques colorées forment des motifs abstraits et géométriques que vous pourrez mieux apprécier en entrant dans la nef.
À l’intérieur se trouve un retable de la Renaissance présidé par une sculpture gothique de la Vierge et une image du Christ de la Bonne Mort, où nous pouvons observer l’influence de la peinture flamande et italienne avec des scènes de la vie de la Vierge Marie et de Jésus.
Comme vous pouvez le voir, l’église comporte une multitude de détails qui vous plongeront dans l’époque faste du Royaume de Navarre.
Visites, œnotourisme et autres sorties à Olite
C’est le moment de tout préparer et d'opter pour un passage organisé par vos soins dans le château ou une visite guidée. N'oubliez pas qu’il existe la possibilité d'une visite guidée dans tout le village afin de découvrir les églises et les secrets les mieux cachés.
Que diriez-vous d'une immersion dans une cave à vins ? Jetez un coup d’œil à toutes les sorties disponibles dans la capitale du vin.
Saviez-vous que des caves à vin datant de l’époque romaine ont été découvertes dans les environs d’Olite ? Ici, les vignobles et le vin ont toujours fait partie du paysage et de la société de Navarre. Découvrez-les à Enozentrum, le centre de la culture viticole situé à côté de l’Office de Tourisme et grâce aux expériences œnotouristiques proposées dans les caves à vin.
