Camino de Santiago Francés

Le point de départ se trouve à Saint-Jean-Pied-de-Port, près d’Ostabat, où se rejoignent trois des grandes routes de Saint-Jacques. Saint-Jean-Pied-de-Port ou Donibane Garazi est une petite ville de laquelle j’avais beaucoup entendu parler et qui a largement répondu à mes attentes. Cela vaut la peine d’admirer sa Citadelle, son château ou son église gothique avant de prendre le départ. Après avoir découvert ses principaux attraits, quittez le village par la rue d’Espagne pour atteindre la Porte d’Espagne.

Là, vous pouvez choisir parmi deux trajets. Celui connu sous le nom de «Route de Napoléon», qui présente une plus grande diffi culté, car il passe dans la montagne; il vous conduit au quartier de Honto, franchit le col de Bentartea et celui de Lepoeder et arrive au sommet d’Ibañeta pour descendre vertigineusement, dans une zone boisée, vers Orreaga/Roncevaux.

Il existe deux alternatives pour réaliser cette étape, bien que la plus accessible et recommandée, si les conditions climatiques sont adverses et pour ceux qui, comme moi, ne veulent pas souffrir excessivement, c’est celle qui passe à Luzaide/ Valcarlos. En fait, du 1er novembre au 31 mars il est obligatoire de suivre ce parcours.

À partir de Luzaide/Valcarlos, vous allez affronter les tronçons les plus exigeants. Le chemin monte, parmi châtaigniers, bouleaux, noisetiers, ruisseaux, prairies et une forêt de hêtres qui mène au Port d’Ibañeta, théâtre, d’après la légende, de la bataille de Roncevaux, rendue populaire grâce à la Chanson de Roland. 

Orreaga/Roncevaux, la destination rêvée Depuis le Port d’Ibañeta, nous descendons par un thalweg jusqu’à Orreaga/Roncevaux, notre destination finale, à travers un sentier boisé d’une grande beauté. Cet important centre religieux abrite de véritables joyaux. Le plus remarquable, la Collégiale de Sainte-Marie, un ancien hôpital de pèlerins où reposent des restes du roi Sanche VII le Fort.

Los primeros kilómetros transcurren por un camino paralelo a la carretera (N-135) que se adentra en un bosque conocido como “Sorginaritzaga” o “Robledal de las brujas”. La primera localidad que sale a nuestro paso es Auritz/Burguete, un bonito pueblo caminero, declarado Bien de Interés Cultural, dominado por caseríos con tejados empinados de dos y cuatro aguas. El Camino atraviesa el casco urbano por la calle San Nicolás, la carretera principal. 
Pasada la iglesia de San Nicolás, seguiremos la ruta y cruzaremos el río Urrobi por un puente de madera. El paisaje te sorprenderá con enormes prados y bosquecillos y cauces de agua que deberás sortear a través de rudimentarios pasos de piedra. 
Después de varios kilómetros con algún que otro repecho, vislumbramos los tejados rojos e inclinados de Aurizberri/Espinal. La imagen de un coqueto pueblo cuyas casas miran a la calle principal se vuelve a repetir. 
Llegan las dificultades
La ruta se va alejando de los Pirineos y empiezan las cuestas y los repechos. La primera de ellas es el alto de Mezkiritz (920 metros).  Sigue las flechas amarillas y disfruta del impresionante hayedo que te guiará hasta la siguiente población, Bizkarreta-Gerendiain. 

Dos kilómetros más allá está Lintzoain, que nos recibe en su parte alta con la Iglesia románica de San Saturnino, cuyo origen se remonta al siglo XIII. Adéntrate en la zona boscosa y deja a un lado la Venta del Puerto, antigua posada de la que hoy no quedan más que restos. Afortunadamente, a partir de aquí el trayecto es de bajada continua, aunque conviene prestar atención a las piedras sueltas.

Al final del camino te espera el legendario puente medieval de Zubiri, conocido como “El puente de la Rabia” porque existía la creencia de que los animales que pasaban por debajo de uno de sus arcos sanaban de la rabia. 

Esta etapa comienza en el puente de la Rabia, que debes cruzar para atravesar el área industrial de Zubiri. Una pista empedrada te conducirá a dos pequeñas localidades: Ilarratz y Ezkirotz. Dos kilómetros más adelante, nos da la bienvenida Larrasoaña. La ruta jacobea continúa hasta Akerreta. Pon rumbo a Zuriain, y siguiendo las indicaciones del Camino, dirígete a Irotz, donde te aguarda el puente románico de Iturgaiz (siglo XII). Fíjate bien en las señales porque en este punto el camino se bifurca. Hay que coger la que indica Arre/Villava/Pamplona, que te conduce al Parque Fluvial de la Comarca de Pamplona.

Tras atravesar una zona de merenderos y salvar la circunvalación de Pamplona (Ronda Este) por un paso subterráneo, llegarás a la ermita de la Trinidad de Arre y su puente, de posible origen romano. 

La ruta jacobea avanza por la calle Mayor de Villava y sigue por la calle Mayor de Burlada hasta cruzar la N-121. En este punto es importante seguir la señalización jacobea del pavimento que te lleva al “Camino de Burlada”, puerta de acceso a Pamplona, la primera ciudad del Camino. El paseo es arbolado al principio y luego tienes que seguir por el arcén de la estrecha carretera que conduce al puente medieval de la Magdalena. Atraviesa las antiguas fortificaciones y entra en el centro histórico de la capital por el puente levadizo del Portal de Francia, una pequeña joya de 1553 que conserva íntegra su estructura original y por la que accederás al casco viejo de Pamplona.

El camino comienza por las calles del casco antiguo de Pamplona. Tras visitar la Catedral de Santa María y descender hasta la calle Mercaderes con Estafeta, llegarás a la plaza del Ayuntamiento.  Continúa por San Saturnino y la iglesia románica que da nombre a la calle. El palacio del Condestable marca el inicio de la calle Mayor, que nos conduce al Bosquecillo, parque de la Taconera y espacios más abiertos de la ciudad. Desde la Avenida Pío XII, pon rumbo a la Vuelta del Castillo, un hermoso cinturón verde que rodea La Ciudadela.

Tras dejar atrás la zona verde, la señalización te llevará por la calle Fuente del Hierro y te hará descender hasta la Universidad de Navarra. Desde allí sigue por un camino pavimentado que sube en pendiente hasta la localidad de Cizur Menor, donde encontrarás algunos tesoros medievales como las iglesias románicas de San Miguel y San Emeterio. Pasada la localidad, la ruta se adentra en la campiña a través de campos de cereales, siempre presididos al fondo y en lo alto por los molinos del Parque Eólico del Perdón que nos marcan el sendero. Después de dos kilómetros de subida constante llegarás a Zariquiegui. 

Mientras afrontas la subida, verás como giran las gigantescas aspas de los aerogeneradores. Una vez alcanzado el Alto de Perdón, merece la pena soltar la mochila, comer algo y hacerse unas fotos en el monumento al Camino de Santiago (1996) y que representa una comitiva de peregrinos de distintas épocas que se cruzan con la línea de molinos de viento. Seguro que te impresionarán sus magníficas panorámicas de la Cuenca de Pamplona y de la Zona Media.

La ruta desciende por un camino ancho y muy pedregoso. Tres kilómetros más adelante llegarás a Uterga, el primer pueblo del valle de Valdizarbe.

El siguiente destino es Muruzábal, una pequeña población a la que accederás entre campos de cereal, almendros y parcelas de viña. Si llegado a este punto tienes fuerzas, haz una escapada a la iglesia románica de Eunate. Son seis kilómetros más, pero merece la pena.

Tras superar un repecho, llegarás a Obanos. Pasa bajo el arco apuntado de la puerta de Obanos y desciende por un camino para cruzar la carretera Campanas-Puente la Reina. Desde aquí, una senda bordea las huertas del río Robo hasta llegar a unos establecimientos hoteleros que anuncian la entrada de Puente la Reina, villa medieval en la que se funden las dos vías principales del Camino de Santiago y donde se levanta el Monumento al  Peregrino. 

En Puente la Reina, la ruta comienza en la calle del Crucifijo. Pasa por debajo del arco que une la iglesia con el convento sanjuanista y cruza la carretera para entrar en la larga  y señorial calle Mayor. Despedimos Puente la Reina por Zubiurrutia, el barrio donde se ubica el convento de las Comendadoras del Espíritu Santo. Sigue durante un par de kilómetros el curso del río Arga y afronta con ganas una dura pendiente que termina junto a la A-12, autovía del Camino. Desde aquí divisarás la localidad de Mañeru, a la que se llega por una pista agrícola y donde un crucero te dará la bienvenida.
A la salida de Mañeru, verás en el horizonte un burgo medieval encaramado a una montaña, es Cirauqui.

Nada más salir de Cirauqui, te espera una alfombra de piedras milenarias. Se dice que es un tramo de la calzada que conducía a Astúrica (actual Astorga). El camino busca la orilla del río Salado, a la que se accede después de pasar bajo el viaducto del canal de Alloz, construido en 1939. 

Abandonamos la orilla del río Salado por el puente medieval de arcos ojivales y abordamos un exigente kilómetro hasta alcanzar Lorca. Continúa por la calle hasta el final del pueblo y toma una senda local próxima a la carretera que se dirige a Villatuerta.

Los últimos kilómetros son un constante sube y baja hasta alcanzar el puente sobre el río Arga. Nada más cruzarlo, el camino te conducirá al origen de la monumental Estella-Lizarra, por la rúa Curtidores, donde se encuentra la iglesia del Santo Sepulcro. 

En Estella-Lizarra abandonamos la calle curtidores al pasar el puente románico reconstruido. Nos adentramos en la calle de la Rúa de los peregrinos  llegamos a la plaza de S. Martín con su renacentista “fuente de los chorros”. En su Palacio barroco encontramos la Oficina de Turismo de la localidad. 
En la calle de S. Nicolás se sitúan el viejo palacio románico de los Reyes de Navarra, sede del museo del pintor expresionista Gustavo de Maeztu y la iglesia de S. Pedro de la Rúa con su claustro románico, situada en un singular paraje.
Nada más abandonar la ciudad del Ega nos espera el monasterio de Iratxe, un conjunto monumental con edificaciones medievales, renacentistas y barrocas. Muy popular es la fuente situada junto al monasterio: el peregrino puede elegir de uno de sus dos caños; de una mana agua y del otro, vino.

Tras pasar el monasterio de Iratxe el camino se divide en dos ramales, el de la derecha sigue el camino de Santiago por Ázqueta, el del frente e continúa por el viejo  Camino de las Estrellas hasta llegar a Luquin. Después de Luquin vuelve a reunirse con el camino de Santiago hasta llegar a los Arcos..
El camino de Santiago continúa por  Ázqueta y Villamayor de Monjardín. 
La ruta continúa hacia Villamayor de Monjardín. Dos kilómetros más adelante encontrarás el cruce de la carretera de Urbiola. 

La entrada a Los Arcos se realiza por la calle Mayor. Descubre su casco urbano medieval y los antiguos hospitales de peregrinos, hoy en día convertidos en albergues más modernos. Sigue hasta la plaza porticada de Santa María y visita la iglesia del mismo nombre.
Abandona la villa por el portal de Castilla, con aspecto de arco de triunfo, una muestra irrefutable del espléndido pasado de esta villa. Tras cruzar la carretera y el río Odrón, avanza por una pista agrícola y sigue las indicaciones que te llevan a la carretera de Sansol y hasta el pueblo del mismo nombre. Un rápido descenso nos conduce a Torres del Río. Es una acogedora villa de estrechas callejuelas en las que se exhiben caserones barrocos con decorativos blasones. No dejes de conocer la joya que se levanta en la parte baja del pueblo, la iglesia del Santo Sepulcro. Descubrirás un templo octogonal del siglo XII que antaño servía de faro a los peregrinos y que evoca a la basílica de Jerusalén. En su interior, levanta la cabeza y disfruta de una bóveda estrellada de origen califal, similar a la de Eunate. Desde la iglesia, el camino escala hacia la parte alta del pueblo y sigue en ascenso hasta la ermita de la Virgen del Poyo. Los kilómetros siguientes son un pequeño rompe piernas pero el esfuerzo merece la pena porque al final del camino nos espera la monumental Viana.