Entra al Camino de Santiago por la puerta grande

Tu primera parada te muestra una pequeña localidad en la que la impronta jacobea convive con su pasado épico y legendario, pues en los barrancos del entorno las tropas de Carlomagno fueron derrotadas por los vascones en el año 778. No dejes de visitar el centro expositivo donde te lo explican todo sobre esta importante batalla de la Edad Media.

El paisaje es frondoso y agreste, y si pasas por allí en alguna fecha señalada, por ejemplo el Domingo de Resurrección, podrás  disfrutar de las danzas de los Bolantes, una de sus señas de identidad más conocidas.

Una muestra bien conservada del gótico francés, situada en un entorno privilegiado del Pirineo de Navarra. Pasear por su hermoso claustro, admirar las coloristas vidrieras del ábside y visitar el sepulcro de Sancho VII «el Fuerte» son actividades de obligado cumplimiento en esta ruta.

También su misa del peregrino es de las más concurridas por terminar con la bendición en tantos idiomas como visitantes de cada país haya presentes.

Te vas a enamorar de este enclave histórico, escenario en el que Carlomagno sufrió su peor derrota contra los vascones.

Dos pueblos-calle con unos caserones pirenaicos de morirse de la envidia. Ernest Hemingway calificó el entorno como el paisaje más condenadamente salvaje del Pirineo. Y ojo, que Hemingway no se impresionaba con facilidad.

Son bien curiosos los cementerios de ambas localidades. El diseño de los espacios y los despliegues de estelas los dotan de un simbolismo y una paz que merecen una visita.

La capital del valle de Esteribar es conocida por su famoso puente medieval. Y es que hasta hace no demasiados años circulaba una leyenda que decía que los animales que pasaban alrededor de su pilar central quedaban protegidos contra la rabia. De ahí su sobrenombre: el puente de la Rabia.

Ah, la capital. 

Elegante, amurallada y muy muy verde, Pamplona bien vale una parada. Historia, arte, gastronomía y hospitalidad te esperan aquí en cualquier momento del año. 

Seguro que conoces las visitas esenciales —la Catedral, la Plaza del Castillo, el parque de la Taconera, la calle Estafeta, la Ciudadela— y que también has oído hablar de su acogedor casco antiguo, del sabor de sus pinchos y de su rica vida cultural.

• Visita virtual en 3D del Camino de Santiago en Pamplona

Un mirador, a 770 metros de altura, con vistas excepcionales sobre Pamplona y los Pirineos al norte, y los campos de cereales y las villas medievales del sur. 

La panorámica viene acompañada de una mesa explicativa sobre el pasado del lugar y del Monumento al Camino. Se trata de un grupo escultórico a tamaño natural cuya leyenda reza: Donde se cruza el camino del viento con el de las estrellas. Bonito, ¿verdad?

Un elegante puente que te transporta en cuestión de segundos a los tiempos del medievo. Uno de los puentes más esbeltos del Camino. Este puente es el punto en el que se unen los dos ramales del Camino Francés en un único recorrido hasta Santiago.

Además, podrás comprobar cómo es el trazado urbano de un típico pueblo-calle y serás testigo del ambiente tan especial que se respira en la villa, muy animada por el bullicio de peregrinas y peregrinos.

La ciudad románica y jacobea por excelencia, con joyas arquitectónicas en cada esquina. Aquí verás palacios como el de los Reyes de Navarra,  casas señoriales, iglesias medievales —como la de San Pedro de la Rúa con su enigmática columna torsa en el claustro o Santa María Jus del Castillo transformada en Centro de Interpretación del Románico y del Camino de Santiago— conventos, puentes y hermosas plazas. 

Nuestro consejo: disfrútala con calma; es una de las localidades más encantadoras de Navarra.

¿Qué pensarías de una fuente que emana agua y vino? Curiosa, ¿verdad? Pues aquí encontrarás una: la famosa fuente de dos caños, junto a las Bodegas Irache.

En cuanto al conjunto monumental, se trata de una serie de edificaciones de distintas épocas —medieval, renacentista y barroca— rodeadas de viñedos que no puedes dejar de visitar.  

Impresionante edificio monumental con mezcla de estilos —románico tardío, protogótico, renacimiento y barroco— fruto de su larga construcción y renovación entre los siglos XII y XVIII. 

Observa el órgano y sus tubos de madera pintados: es todo un espectáculo visual que te brinda una de las iglesias más bellas de la Comunidad. 

Una pequeña iglesia con una bóveda de medio cañón que seguro te sorprende. Su cúpula nervada de forma octogonal es su elemento más hermoso y original —con permiso del Cristo del S.XIII—.

Disfruta de su verticalidad y armonía y siente cómo la paz invade tu espíritu.

El último alto en este ramal del Camino y morada de los restos de César Borgia. 

No te pierdas su magnífica portada escenográfica, ejemplo del esplendor del Renacimiento hispánico, para poner el punto y final a esta ruta. 

Un Bien de Interés Cultural que ejemplifica la arquitectura de transición entre el románico y el gótico. Su portada es una de las obras cumbre del románico en España. Si tienes tiempo para contratar una visita guiada, desde aquí te lo recomendamos. La vas a disfrutar el doble.

Y ya que estás, pasear por Sangüesa seguro que te sorprende, pues sus calles albergan palacios, iglesias y conventos bien conservados y de gran belleza.

Una delicada iglesia de planta octogonal construida en la segunda mitad del S.XII. Cuenta con un original atrio exento y una galería porticada con 33 arcos.

Ha sido declarada Bien de Interés Cultural y es fuente de numerosos mitos y leyendas avivadas por sus orígenes templarios.

A 8,5 kilómetros del Camino de Santiago desde Sangüesa.

La cuna de San Francisco Javier, patrón de Navarra, es una impresionante fortaleza medieval que cada año visitan miles de navarras y navarros durante la peregrinación de las Javieradas en el mes de marzo.

Su puente levadizo te adentra en una construcción a base de torres, mazmorras, matacanes, troneras y saeteras que rememoran viejos tiempos de batallas y religiosidad.

A 12 kilómetros desde Sangüesa.

Antiguo refugio de reyes y obispos, esta austera construcción románica es un canto al recogimiento y a la espiritualidad.

Estremécete en su cripta del S.XI, admira su Porta Speciosa, profusamente decorada, y siente el impacto emocional de los cantos gregorianos.

Y todo ello en un entorno idílico rodeado de paz y verdor.

A 14 kilómetros desde Sangüesa.

Este monumento esculpido por la naturaleza constituye uno de los paisajes más indómitos de la geografía navarra. Hogar de rapaces, zorros y tejones, su bello desfiladero con paredes verticales que caen 300 metros es fruto del paso del río Irati.

Declarada reserva natural y muy bien conservada, en la Foz de Lumbier podrás pasear por la Vía Verde o simplemente descansar junto a las frescas aguas del río.

Una gruta de —atención— 14.000 años originada por la erosión del río Urtxuma. Su visita guiada te abre las puertas a un mundo de estalactitas, estalagmitas… y bandoleros, guerrilleros y akelarres.

Ponte una chaqueta y abre los ojos para disfrutar al máximo de esta experiencia entre tinieblas.  

Desde el molino arranca un agradable paseo entre caseríos de 1,5 kilómetros que atraviesa la presa y el canal y llega hasta el mítico monolito del monte Gaztelu, lugar en el que se ubicó uno de los castillos del Reino de Navarra, del que hoy se conservan algunas ruinas. Este hito recuerda que Amaiur/Maya fue el último foco de resistencia frente a la conquista de Navarra, allá por el año 1522. La localidad cuenta con un museo sobre el castillo y sus restos arqueológicos.

Este pintoresco pueblo cuenta con un molino rehabilitado donde se puede comprar harina, disfrutar del proceso y degustar deliciosos talos recién horneados. 

Un espacio para el arte, al aire libre, en el que el artista Xabier Santxotena homenajea a la mitología vasca y te presenta los agotes —grupo étnico oriundo de la localidad, marginado durante siglos—.

Prepárate para gozar de las grandes posibilidades creativas de la talla en madera.

La capital del valle es un coqueto pueblo donde la piedra y el agua son protagonistas. Callejear entre sus imponentes caserones y degustar su afamado chocolate con avellanas es la mejor opción para un momento de relax.

Y si eres fan de la escritora Dolores Redondo, te encantarán las visitas guiadas por los escenarios de la exitosa “Trilogía del Baztan”.

A tan solo 8 kilómetros de las de Urdazubi/Urdax se encuentran esta legendaria cueva abierta en la montaña en las que es fácil imaginarse aquellos akelarres que enfurecieron a la Santa Inquisición y que llevaron a morir en la hoguera a varias personas acusadas de brujería.

Si te pica la curiosidad, no dejes de visitar el Museo de la Brujería ubicado a 400 metros, en el pueblo de Zugarramurdi.

A tan solo 7,5 kilómetros del camino baztanés, desde Irurita, encontrarás este espectacular espacio verde con un rico jardín botánico y varias rutas de senderismo. Más de 2.000 hectáreas de una naturaleza pletórica que te llenará de calma y buenas sensaciones.

He aquí el pueblo más meridional de Navarra, con una historia condicionada por su situación fronteriza con la muga de Aragón. Prueba de ello es su imponente castillo del S.XII que no te puedes perder. Distintas restauraciones le han conferido su aspecto actual, más señorial que militar. En el interior encontrarás una interesante colección de pintura de varias épocas, así como la exposición permanente del yacimiento Alto de la Cruz de Cortes. Y en el antiguo huerto del castillo, un parque con patos, ocas, cisnes y un curioso ajedrez a tamaño natural.

Si hubiese que elegir una ciudad de los Caminos navarros que mejor represente el crisol de culturas que convivió en nuestro territorio, probablemente esa sería Tudela.

Segunda localidad en importancia después de Pamplona, es una de las ciudades de origen islámico más importantes de Europa. Cuenta con una judería e importantes testimonios cristianos, como la Catedral de Santa María, de época románica y visita imprescindible.

Imprescindible también son el puente sobre el Ebro, de 360 metros y con 17 espléndidos arcos ojivales y la Plaza de los Fueros, centro social de los habitantes de Tudela.

Una última recomendación: no te marches de Tudela sin probar sus deliciosas verduras. ¡Juegan en otra liga!

A 14 kilómetros del Camino de Santiago desde Tudela.

Un paisaje semidesértico, inédito en el norte peninsular, que no podemos más que aconsejarte.

Se trata de un entorno salvaje y fascinante, declarado Reserva de la Biosfera, que bajo su apariencia inhóspita esconde grandes tesoros naturales.

Disfruta de la belleza árida de este magnífico Parque Natural donde la magia y el magnetismo se apoderarán de tu imaginación.

A 13 km del Camino de Santiago desde Tudela.
Otro caso de primero en la Península. En este caso, se trata del primer monasterio cisterciense construido para mujeres y que a día de hoy sigue albergando a religiosas.

Un ejemplo inconfundible de la austeridad propia de la Orden del Císter que infunde recogimiento en cada uno de sus rincones. Pasear bajo las bóvedas de crucería del claustro y visitar su Museo de Arte Sacro te transmitirán una agradable sensación de serenidad.

El valle de la Sakana es un largo corredor formado una treintena de pueblos, verdes praderas y bosques de robles y hayas, custodiados por las sierras de Urbasa y Aralar. Es esta última se halla el magnífico Santuario románico de San Miguel de Aralar.

Aquí pastan tranquilos caballos, vacas, y la oveja latxa, de cuya leche se obtiene el codidicado queso con D.O. Idiazábal, que muchas veces se sirve con miel y nueces. No dejes de probar este pequeño manjar, además de probar los ricos pinchos de chistorra, y el sabroso chuletón de buey. ¡Un aliciente más para el fin de etapa!

Este cenobio, que en la Edad Media dependió de la catedral de Pamplona, es un bello ejemplo de arte románico rural navarro de nave única.  Ubicado en un entorno natural privilegiado, fue un punto clave de la calzada romana en el que reponían fuerzas los caminantes, y que incluso funcionó como hospital de peregrinos en el siglo X. En él se han encontrado algunos restos romanos, así como conchas de vieiras de Santiago.

Dispone, además, de una casa para realizar retiros espirituales.

A lo largo de los 30 pueblos de este Camino de Sakana encontrarás una morada adecuada a tus necesidades. Podrás alojarte en casas rurales tan típicas en esta zona, en albergues turísticos, en hoteles e incluso en campings. 

Y para comer o cenar los productos locales que nacen de la huertas y prados del entorno, pásate por sus restaurantes y dale un gusto al paladar.

Y si necesitas llegar hasta aquí o terminar y volver a tu localidad de origen lo tienes fácil pues este valle está muy bien comunicado. Más info aquí.